Steve Stricker mag zich na zijn overwinning in het Northern Trust Open de nummer 2 van de wereld noemen. Aan het veroveren van de eerste plaats op de wereldranglijst wil de Amerikaan nog niet denken.

Foto: Steve Stricker toont zijn emoties in het interview met NBC na de wedstrijd (Action Images).

Uitslag. Top-10:
1 Steve Stricker 67 65 66 70 268 $ 1.152.000
2 Luke Donald 68 70 66 66 270 $ 691.200
3 J.B. Holmes 68 69 67 67 271 $ 371.200
Dustin Johnson 64 67 74 66 271 $ 371.200
5 Paul Goydos 69 72 68 65 274 $ 224.800
Steve Marino 70 67 69 68 274 $ 224.800
George McNeill 70 69 66 69 274 $ 224.800
Andres Romero 65 69 70 70 274 $ 224.800
9 Ricky Barnes 66 71 69 69 275 $ 185.600
10 Jason Bohn 69 75 67 65 276 $ 147.200
Ernie Els 68 70 70 68 276 $ 147.200
Kevin Na 72 67 71 66 276 $ 147.200
Alex Prugh 71 69 66 70 276 $ 147.200
Kevin Stadler 65 71 69 71 276 $ 147.200

Official World Golf Ranking.

Tv: samenvattingen op Eurosport op woensdag 10 februari:
20:30 US PGA Tour, Northern Trust Open (21:30)
21:30 Europese Tour, Dubai Desert Classic (22:00)

Er waren tranen van opluchting bij Steve Stricker na de laatste putt. De Amerikaan verdiende in zijn carriere al 25 miljoen dollar, maar de spanning had hem in de slotronde van het Northern Trust Open doen verkrampen.

Zondag was Stricker met zes slagen voorsprong begonnen aan de laatste ronde op Riviera. De grote voorsprong had hem ongewild extra behoedzaam gemaakt: 'You're playing a different game than what you normally play. You played scared  at least I did there for a while.'

Een ronde in zeventig slagen bleek uiteindelijk maar net voldoende om Luke Donald van zich af te houden. De Engelsman eindigde op twee slagen van de winnaar.

De overwinning levert Stricker 1,25 miljoen dollar op en 500 punten in de strijd om de FedEx Cup, dat klassement voert hij deze week aan. Bovendien klimt de 45-jarige golfer naar de tweede plaats op de wereldranglijst.

Stricker neemt deze positie over van Phil Mickelson, die als titelverdediger in het Northern Trust Open niet verder kwam dan de 45ste plaats.

Natuurlijk werd de winnaar in de persconferentie na afloop gevraagd naar zijn ambities voor de eerste plaats op ranglijst. Maar over het passeren van Tiger Woods denkt Stricker nog niet na: 'We all know who the best player in the world is, and I'll just continue to do what I do, and that's practice hard and work at it and try to improve.'